UMA NOVA RENAULT

Fernando Alonso de volta, Nelsinho Piquet estreando. Com uma outra dupla de pilotos, a Renault tenta esquecer a decepcionante temporada de 2007 e retomar a linha do sucesso dos dois anos anteriores. Isto significa claramente que a equipe vai concentrar seus esforços na performance do espanhol. Não, não sou eu quem afirma isto. É o diretor-técnico Pat Symonds.

“Mesmo quando fomos bicampeões com Fernando, houve situações em que só tínhamos uma peça pronta de alguma asa nova. Nem a levávamos para a corrida, porque não queríamos privilegiar um piloto em detrimento a outro. Foi algo que eu sempre dei muito valor. Mas agora, admito que mudei de opinião. É preciso ver o que é melhor para a equipe. E, talvez, seja melhor hoje em dia dirigir todas as forças para um carro só”, comentou o inglês no início do mês, em Jerez.

Acredito que, com o trabalho centrado em Alonso ou não, a Renault será a terceira força do grid em 2008. Atrás de Ferrari e McLaren, mas claramente à frente do resto, mais ou menos como a BMW Sauber no ano passado. Nelsinho Piquet terá como meta um ano de aprendizado, mas não sou eu quem vai afirmar serem nulas suas chances. Afinal, em 2006, ele deu uma canseira em Lewis Hamilton na briga pelo título da GP2. E este atazanou Alonso no ano passado. Vai que...

THE FLYING SKUNK

Olha só, eis que o Corinthians se junta aos times da Superleague Formula, um campeonato onde os carros representarão equipes de futebol e já conta, entre outros, com Milan, Flamengo e Porto. Pessoalmente, acho mais uma fórmula fadada ao fracasso – a A1GP tentou fazer uma coisa parecida, uma espécie de “Copa do Mundo” de automobilismo, e fracassou redondamente. Só encontrou seu caminho agora quando resolveu enxergar o automobilismo de uma forma mais tradicional e acertou uma parceria com a Ferrari.

Acho que a atração desta Superleague residiria se os próprios craques da bola fossem os responsáveis pela pilotagem dos bólidos. Ver um Andrea Pirlo disputando uma freada com o Leonardo Moura, isso sim seria divertido! Pelo menos, que os organizadores do campeonato encontrem pilotos identificados com seus clubes. Rubens Barrichello seria um ótimo nome para o carro do Corinthians. Quem sabe em breve ele não estará disponível?

FOTO DO DIA – GP DO BRASIL DE 1978

A foto não é lá grande coisa, mas o feito, sim. Há 30 anos, Emerson Fittipaldi terminou a corrida em Jacarepaguá na segunda colocação, a melhor na história da segunda e mais importante equipe brasileira a correr na Fórmula 1. A primeira, vocês sabem, foi a Escuderia Bandeirantes, que fez corridas pela Europa com alguns Maserati (adquiridos pelo Automóvel Clube do Brasil?), no início dos anos 50, com Chico Landi, Gino Bianco, o uruguaio Heitel Cantoni e o argentino Alberto Crespo.

Voltando à Fittipaldi, foi o maior momento de uma história fantástica de amor ao esporte e superação. Na época, muita gente desceu a lenha no time. Hoje em dia, se compararmos o que eles atingiram com o que a Toyota vêm fazendo, dá para ver que os resultados foram grandiosos diante da estrutura que tinham. Bem melhor, também, que os da Escuderia Bandeirantes. A dica da efeméride especial foi dada pelo Herik!

UMA NOVA HONDA?

Bonito, com uma pintura mais discreta em relação a do ano passado, o novo carro da equipe Honda tem, segundo Ross Brawn, o objetivo de “pontuar em posições respeitáveis” – o que, na minha língua, seria conquistar pelo menos alguns quarto lugares e um eventual pódio. Não acho que consigam. O desastre do ano passado foi grande o suficiente para que seus efeitos sejam sentidos no novo modelo. Acredito que a dupla da Honda ainda vá sofrer este ano. Acho também que isto não é o fundamental para o futuro da equipe – o mais importante será ver as conseqüências do trabalho de Brawn no comando do time. Cujos resultados se refletirão, no máximo, no carro de 2009.

MINIATURAS – WILLIAMS FW08B

Aqui está o último carro de Fórmula 1 com seis rodas. O Williams FW08B foi uma tentativa da equipe inglesa de fazer frente aos carros equipados com motor turbo utilizando apenas uma idéia diferente. Os resultados dos testes (confira foto abaixo), porém, mostravam que o modelo não era mais rápido – nem mais lento – que o FW08, de 1982 (que, aliás, acabou levando Keke Rosberg ao título daquele ano). O carro de seis rodas da Williams virou peça de museu em 1983, quando a FIA explicitou no regulamento que os carros da Fórmula 1 teriam de ter apenas quatro rodas. A miniatura da foto acima foi enviada pelo Mário Bessa e fabricada pela Minichamps, na escala 1:43.

FOTO DO DIA – GP DA FRANÇA DE 1965

Inspetor Closeau e seu colega estão ali a pouquíssimos metros de onde passam os carros da Fórmula 1, neste belo instantâneo do circuito de Clermont-Ferrand (clique para ampliar).

No mundo virtual, o campeonato do mod 1965 do GPL Brasil continua emocionante e teve ontem sua sexta etapa. Não andamos em Clermont-Ferrand, mas fizemos neste mês de janeiro corridas em ótimos circuitos: Oulton Park, Jarama e Albi. Os vídeos das corridas, que eu ainda estava devendo, vocês podem conferir aqui, aqui e aqui.

DINHEIRO FÁCIL

Desde que os xeques árabes passaram a exercer seu fascínio por corridas em seus próprios territórios, uma nova – e lucrativa – porta se abriu para o automobilismo europeu. Um ótimo exemplo disso é a Speedcar Series, que atraiu antigos nomes da Fórmula 1 como Jean Alesi, Gianni Morbidelli, Stefan Johansson, Johnny Herbert e Ukyo Katayama. Não, não se trata aqui do fascínio em pilotar carros que nem marca possuem e se parecem com as banheironas da Nascar. O que conta aqui é a grana – e os prêmios são generosos, incluindo 600 mil dólares para o campeão. “Não vou esconder que este foi um argumento importante na minha decisão de participar do campeonato”, é o que explica o austríaco Mathias Lauda, que subiu ao pódio por duas vezes neste final de semana em Dubai.

O pior de tudo é que o dinheiro tá sobrando: na rodada dupla de abertura, correram 12 pilotos. Mas o regulamento do campeonato prevê um prêmio de 24 mil dólares para o 20º colocado. Eu já mandei minha inscrição pleiteando uma vaga. E você?

UMA VOLTA EM VALÊNCIA

As duas novidades do calendário 2008 da Fórmula 1 são circuitos de rua. Em Singapura, a categoria realizará sua primeira corrida noturna da história. Já a cidade espanhola de Valência promete trazer um charme parecido ao de Monte Carlo fazendo sua corrida na beira do porto local. Confira aqui uma simulação de uma volta no traçado espanhol. Travado, sim. Charmoso? Melhor esperar para ver.

No início do ano, perguntei aos dois pilotos da Ferrari o que acham de circuitos de rua. Kimi Räikkönen: “Eu gosto muito. Em Mônaco, quando você faz uma volta rápida, é bem divertido”. Felipe Massa: “Sinto mais prazer em pilotar em circuitos normais. Mas isto não significa que circuitos de rua sejam um problema”. Fica a impressão que o finlandês curtiu mais as novidades.

A ESTRÉIA DE NELSINHO

O piloto Nelsinho Piquet finalmente pôde saciar a curiosidade e pilotou hoje, em Valência, o R28 da Renault pela primeira vez. Na parte da manhã, as Ferraris estavam com os melhores tempos e o brasileiro da Renault, apenas em 12° lugar – apenas a título de curiosidade, já que os tempos não dizem muita coisa nestes testes. Quem não conhece, vale a pena conhecer o blog da equipe Renault, uma ótima fonte de informações para acompanhar esta movimentação de pré-temporada!

FÓRMULA VÊ

Há alguns anos vi um antigo Fórmula Vê em ação durante um evento aqui na Áustria. Desde então, criei uma espécie de fixação por estes carrinhos – e a resolução de um dia, quem sabe, dar umas voltas em um deles. Hoje, achei um clube dos proprietários de F-Vê, uma turma bem organizada que vai mais além e possui até mesmo um Lotus 49, o da foto abaixo.

Vou entrar em contato com os caras!

MINIATURAS – LIGIER JS11

A miniatura de hoje é uma das peças da minha coleção que mais curiosidade me desperta. Trata-se de uma Ligier JS11, reproduzindo o carro utilizado na temporada de 1979 (no ano seguinte, o JS11 voltou a ser empregado, mas com modificações na traseira do carro e sem asa dianteira). O que eu não entendo é a inscrição “Talbot” em diversos pontos do carro (clique na imagem para ampliar). Porque, salvo engano, a Ligier-Talbot seria a de 1981. E o carro de 1979 tinha o logotipo dos cigarros Gitanes nos principais lugares, como na foto abaixo.

Difícil encontrar uma explicação. Acredito que a miniatura deva ter ido ao mercado no meio de 1980, depois que a parceria Ligier-Talbot já tinha sido anunciada. A fabricante do modelo em escala 1:41, a Polistil deve ter entrado na onda e antecipou a parceria num carro antigo, criando um modelo que nunca existiu.

Ou será que estou redondamente enganado?

A RESSURREIÇÃO?

Terminados os testes de hoje em Valência, o site da revista “Autosport” reporta que o terceiro tempo obtido pela Williams de Nico Rosberg, atrás apenas das duas Ferrari, foi registrado durante uma “long run” – portanto com uma quantidade não irrisória de combustível. O site agrega que observadores ficaram “impressionados”.

Testes de inverno são cheios de segredinhos e blefes. Mas esta notícia tem cara de ser bem fundamentada. A Williams deve vir forte neste ano, o que seria ótimo para a Fórmula 1 em geral. Vale a pena acompanhar esta evolução bem de perto!

HÁ 52 ANOS...

... um piloto brasileiro somava pontos pela primeira vez na história da Fórmula 1. O pioneiro, como não poderia deixar de ser, foi Chico Landi, que terminou o Grande Prêmio da Argentina de 1956 em 4° lugar. Ele correu pela equipe oficial da Maserati e dividiu a pilotagem do 250F com o italiano Gerino Gerini, o que era permitido pelo regulamento na época – assim, cada um deles somou 1,5 ponto.

A alternância de pilotos já havia sido acertada antes mesmo da largada: Gerini tinha acabado de ser contratado pela Maserati e tinha pouca experiência com monopostos. Assim, a equipe optou por convidar Landi para atuar como uma espécie de “professor”, sendo ele quem pilotou no treino classificatório. Em troca, o brasileiro recebeu a oportunidade de participar, também ao lado de Gerini, da 3ª edição dos 1000 Kms de Buenos Aires, pilotando um Maserati 300S como o da foto acima. Os dois abandonariam a prova.