NOVA CHANCE PARA BARRICHELLO

A Autosport e o Estadão fizeram coro hoje ao que a imprensa de língua alemã vinha garantindo desde a semana passada: Rubens Barrichello vai ser o companheiro de Jenson Button em 2009 na ex-Honda, que ao que tudo indica será rebatizada como “Brawn Racing”. Desta forma, o piloto brasileiro expandiria seu recorde de participações na Fórmula 1 para incríveis 284 GPs ao final desta temporada. Podendo inclusive almejar um GP de número 300 caso estenda sua permanência na categoria até o final de 2010.

O nome de Barrichello é um eterno polarizador nos fãs de corrida brasileiros, é meio um caso de “ame-o ou odeio-o”. No Exterior, porém, é um piloto geralmente admirado e que possui um número considerável de fãs. Para mim, a chance de viver essa distinção de opiniões dos dois lados sempre foi muito interessante. E a escolha de Brawn recaindo sobre o veterano, em detrimento a Bruno Senna, compreensível.

Não que o novato não estivesse pronto para o desafio – quem faz bem a escalada através das categorias de base está sempre preparado para chegar ao cume, algo que tanto Bruno como Lucas di Grassi mostraram nos testes do final do ano passado.

Mas eu acompanhei muito de perto o trabalho de Barrichello com a Honda no ano passado e entendo porque ele ganhou a preferência de Ross Brawn. Foram incontáveis os dias em que fiquei horas com meus colegas no motorhome da Honda esperando que o brasileiro saísse de uma reunião com os engenheiros para que nos atendesse. Passava Jenson Button e sua entourage voltando para o hotel e nada do Barrichello. Finalmente ele vinha, cansado de um dia intenso de trabalho em cima de um carro que não andava nada, mas nos atendendo com disposição para responder à qualquer tipo de pergunta.

Lembro também no GP do Canadá, o brasileiro sofrendo com febres altíssimas, com a expressão facial de quem deveria estar debaixo das cobertas em repouso absoluto. Mesmo assim, foi para a pista e fez uma prova muito forte, terminando na sétima colocação. Ali Brawn entendeu que Barrichello não era acomodado como outros veteranos que tinham no paddock. E viu que poderia confiar naquele piloto em momentos delicados. Como o que deve enfrentar agora, comandando uma equipe em pedaços e com um carro muito mal preparado.

Para encerrar o post, coloco abaixo o áudio da entrevista que fiz com Barrichello durante o desfile oficial dos pilotos no último GP do Brasil. Meu claro nervosismo de falar ouvindo o som saindo nos alto-falantes em todo o autódromo é irrelevante. A determinação dele em voltar à Interlagos em 2009 como piloto de Fórmula 1, não.