TEMPLO DA HISTÓRIA

Você sai da estrada principal e toma uma secundária. Depois, entra por uma menor e segue em outra ainda mais apertada, sem um milímetro de acostamento. Parece impossível que ali esteja a fábrica de uma equipe de Fórmula 1. Mas, na entrada da minúscula cidade de Grove, há uma rotatória. A terceira saída dá direto na portaria da sede da Williams.

O prédio principal, com um tom bege dado pelos tijolos aparentes, tem uma manutenção impecável e dá o esperado ar de modernidade que envolve a categoria. No centro do grande hall de entrada está o FW07, o carro de Clay Regazzoni que deu à equipe sua primeira vitória, no GP da Inglaterra de 1979. Ao fundo, duas prateleiras destacam nove dos muitos troféus conquistados pela Williams. Como o pequeno mostruário é por si só maior que a coleção completa da Toyota, ali fica dado o aviso de que você está visitando uma equipe vencedora.

Do lado direito de quem entra fica a parte administrativa: escritórios, cantina, estas coisas. Do lado esquerdo está a fábrica propriamente dita. Um longo corredor é o eixo principal de ligação do prédio com diversos galpões para a construção e montagem do carro. Só tivemos acesso a um deles, a das máquinas pesadas que produzem os componentes de metal do carro. Mas deu para ter uma idéia e imaginar como é o resto, a produção das peças em fibras de carbono, as salas escuras de controle de qualidade, a grande sala de montagem do carro. Tudo em galpões espaçosos, limpos e iluminados. Há três anos, fui na fábrica da BAR-Honda em Brackley e era assim. Todas as outras devem ser assim.

Do outro lado do terreno, atravessando o estacionamento, fica o Museu da Williams, onde a visita foi mais longa e detalhada. Todos os carros construídos pela Frank Williams Engineering estão lá. Incluindo um Renault Laguna desenvolvido para o BTCC pela turma de Grove.

E também um modelo em escala, para o túnel de vento, do BMW V12 LMR, vencedor das 24 Horas de Le Mans de 1999. O protótipo foi construído exatamente naquele galpão, dentro do programa que desenvolvia a volta da BMW na Fórmula 1, como fornecedora da Williams. No ano 2000, a marca alemã entrou na categoria ao mesmo tempo em que deixou Le Mans de lado. O lugar ficou vazio e dali surgiu a idéia de transformá-lo em museu e sala de conferências.

Algumas imagens você confere abaixo. Os comentários sobre os carros, fica a cargo de vocês (clique nas imagens para ampliar). Para mim, ficou apenas a admiração por uma equipe cujo passado é bem mais brilhante que a sua forma atual. Mas que, numa Fórmula 1 cujas decisões são cada vez mais orientadas pelo dinheiro, demonstra sempre manter o espírito esportivo acima da necessidade de vencer.

Mais do que por suas 113 vitórias, sete títulos entre os pilotos e nove de construtores, é por essa atitude que a Williams merece respeito e admiração.