RUPTURA TOTAL

Passada a tempestade da guerra política entre a FIA e a FOTA, na qual a existência da Fórmula 1 como conhecemos chegou a ser questionada, a categoria vai colocando ordem na casa e mostrando sua cara para 2010. E é definitivo: sessenta anos depois de sua criação, ela vai passar pela maior ruptura com o passado de sua história.

Uma série de mudanças de filosofia confirma isso. Depois de anos fomentando a qualidade (ou, talvez, o gigantismo do aporte financeiro) em detrimento à quantidade, a categoria vai ter o grid inchado com equipes novas: umas mais, outras menos sérias. A pontuação também será radicalmente alterada para contemplar um número maior de participantes e se adaptar à nova realidade comercial da categoria.

A diferença aqui é grande. A filosofia das montadoras sumiu, elas que abriam uma vasta torneira de dinheiro, de cujo esgoto surgiu Paragon, carros ecológicos ou eventos de custos elevados e gostos discutíveis – mas também um investimento de marketing que deu um retorno histórico à Fórmula 1, mesmo com a qualidade do espetáculo deixando muito a desejar. Agora chegou a vez dos investidores: Vijay Mallya (Force Índia), Toto Wolff (Williams), Richard Branson (Virgin), Tony Fernandez (Lotus) e o potencial comprador da Renault Gerard Lopez são homens que só entram em um negócio quando vislumbram um retorno rápido e efetivo para seus investimentos. Custos baixos e uma receita crescente do bolo da FOM permitiu esse cenário interessante para eles. E a FIA os recebeu de braços abertos, ampliando a zona de pontuação. Ficou claro o motivo da mudança agora?

A nova Fórmula 1 também quebra a tendência dos recordistas de precocidade, inaugurada por Fernando Alonso e que continuou em Lewis Hamilton e Sebastian Vettel. A interdição dos testes é a responsável por isso. “Enquanto continuar essa regra, posso correr até os 50 anos de idade”, foi a brincadeira que testemunhei esse ano de Rubens Barrichello com Pasquale Lattuneddu, braço-direito de Bernie Ecclestone. O brasileiro está certo, se tornou uma mercadoria valorizada no mercado. Assim, não é de se espantar o interesse de muitas das equipes novas em gente como Jarno Trulli, Alexander Wurz e Pedro de la Rosa. E mesmo dos três estreantes confirmados até agora, dois deles (os brasileiros) já passaram dos 25 anos e acumulam pelo menos duas temporadas na GP2, sendo escolhas experimentadas e seguras de seus empregadores.

E a cereja nesse bolo é o retorno iminente de Michael Schumacher às pistas. Como eu já discutia com o Celso Miranda e o Odinei Édson no “Pole-Position” do sábado, o teste com o F2007 em agosto reacendeu a chama do alemão em relação à Fórmula 1. E uma conjunção incrível de fatores está convergindo para permitir que ele encontre um cockpit atrativo para voltar. Melhor notícia impossível, uma que irá despertar um interesse enorme na categoria.

Com investidores, fim das estratégias nos boxes e dos treinos classificatórios opacos, novos times, nova pontuação e nomes antigos, a Fórmula 1 vai entrar em 2010 com uma cara completamente renovada, rompendo radicalmente com o passado. E eu insisto: pela qualidade das corridas a que assistimos em 2009, uma mudança dessa magnitude vem em ótima hora. Ainda é muito cedo para dizer se vai dar certo, mas a tentativa é sempre válida.